Il prurito è una spiacevole sensazione che provoca il desiderio o il riflesso di grattarsi. E’ un sintomo frequente e può dipendere da varie malattie della pelle ma può anche essere il sintomo rivelatore di gravi malattie sistemiche. Può essere molto fastidioso e compromettere il riposo notturno e la qualità della vita. Dal punto di vista clinico deve essere considerato un sintomo e non una malattia. Data la diversità delle possibili malattie che possono provocarlo non c’è uno schema terapeutico univoco e ogni forma di prurito deve essere considerata individualmente.
Le varie forme di prurito sono classificate secondo il seguente schema:
- Dermatologico
- Sistemico
- Neurologico
- Di origine psichiatrica o psicosomatica dove questi fattori giocano un ruolo critico nella induzione, intensità, aggravamento o persistenza del prurito.